Το καλύτερο πράγμα που με δίδαξε ο μπαμπάς μου ήταν πώς να ζήσω χωρίς αυτόν

Περιεχόμενο

• Περισσότερο από έναν πάροχο
• Ο διαβήτης τύπου 2 έχει δυσμενείς επιπτώσεις
• Οι τελευταίες εβδομάδες
• «Είναι ο μπαμπάς μου»

Ο μπαμπάς μου είχε μια τεράστια προσωπικότητα. Ήταν παθιασμένος και ζωντανός, μίλησε με τα χέρια του και γέλασε με ολόκληρο το σώμα του. Δεν μπορούσε να καθίσει ακίνητος. Ήταν αυτός ο τύπος που μπήκε σε ένα δωμάτιο και όλοι ήξεραν ότι ήταν εκεί. Ήταν ευγενικός και φροντίδα, αλλά συχνά και χωρίς λογοκρισία. Θα μιλούσε σε οποιονδήποτε και σε όλους, και θα τους άφηνε είτε χαμογελαστά ... είτε έκπληκτα.

Ως παιδί, γέμισε το σπίτι μας με γέλιο κατά τη διάρκεια των καλών και των κακών. Μιλούσε με ανόητες φωνές στο τραπέζι και στις βόλτες με αυτοκίνητο. Άφησε ακόμη και περίεργα και ξεκαρδιστικά μηνύματα στον αυτόματο τηλεφωνητή μου όταν πήρα την πρώτη μου δουλειά επεξεργασίας. Μακάρι να μπορούσα να τους ακούσω τώρα.

Ήταν πιστός και αφοσιωμένος σύζυγος στη μητέρα μου. Ήταν ένας απίστευτα αγαπημένος πατέρας για τον αδερφό μου, την αδερφή μου και εμένα. Η αγάπη του για τα αθλήματα έπεσε σε όλους μας και μας βοήθησε να συνδέσουμε σε βάθος. Θα μπορούσαμε να μιλάμε για αθλήματα για ώρες στο τέλος - σκορ, στρατηγική, προπονητές, refs και όλα τα ενδιάμεσα. Αυτό οδήγησε αναπόφευκτα σε συζητήσεις σχετικά με το σχολείο, τη μουσική, την πολιτική, τη θρησκεία, τα χρήματα και τους φίλους. Προκαλέσαμε ο ένας τον άλλον με τις διαφορετικές απόψεις μας. Αυτές οι συνομιλίες συχνά καταλήγουν σε κάποιον που φωνάζει. Ήξερε πώς να πιέζει τα κουμπιά μου, και έμαθα γρήγορα πώς να το πιέσω.

Περισσότερο από έναν πάροχο

Ο πατέρας μου δεν είχε πτυχίο. Ήταν πωλητής (πωλώντας λογιστικά συστήματα χαρτονιού, τα οποία είναι πλέον ξεπερασμένα) που παρείχε έναν τρόπο ζωής μεσαίας τάξης στην οικογένειά μου εξ ολοκλήρου με προμήθεια. Αυτό με εκπλήσσει ακόμα σήμερα.

Η δουλειά του του επέτρεψε την πολυτέλεια ενός ευέλικτου προγράμματος, που σήμαινε ότι θα μπορούσε να είναι μετά το σχολείο και να το κάνει σε όλες τις δραστηριότητές μας. Οι βόλτες με το αυτοκίνητό μας σε παιχνίδια σόφτμπολ και μπάσκετ είναι τώρα πολύτιμες αναμνήσεις: μόνο ο μπαμπάς μου και εγώ, βαθιά συνομιλία ή τραγούδι μαζί με τη μουσική του. Είμαι πολύ σίγουρος ότι η αδερφή μου και εγώ ήμασταν τα μόνα έφηβες της δεκαετίας του '90 που ήξεραν κάθε τραγούδι των Rolling Stones στις καλύτερες επιτυχίες τους. «Δεν μπορείτε να πάρετε πάντα αυτό που θέλετε» εξακολουθεί να μου έρχεται κάθε φορά που το ακούω.

Το καλύτερο πράγμα που αυτός και η μαμά μου με δίδαξαν είναι να εκτιμήσουμε τη ζωή και να είμαστε ευγνώμονες για τους ανθρώπους σε αυτήν. Η αίσθηση της ευγνωμοσύνης τους - για τη ζωή και για την αγάπη - μας χάραξε νωρίς. Ο μπαμπάς μου περιστασιακά μιλούσε για να βυθιστεί στον πόλεμο του Βιετνάμ όταν ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '20 και έπρεπε να αφήσει τη φίλη του (τη μαμά μου) πίσω. Ποτέ δεν πίστευε ότι θα το έκανε ζωντανό στο σπίτι. Ένιωσε τυχερός που τοποθετήθηκε στην Ιαπωνία ως ιατρός, παρόλο που η δουλειά του συνεπαγόταν τη λήψη ιατρικού ιστορικού για τραυματίες στρατιώτες και τον εντοπισμό εκείνων που είχαν σκοτωθεί στη μάχη.

Δεν κατάλαβα πόσο αυτό τον επηρέασε μέχρι τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής του.

Οι γονείς μου πήγαν να παντρευτούν λίγο αφότου ο μπαμπάς μου τελείωσε το χρόνο του στο στρατό. Περίπου 10 χρόνια μετά το γάμο τους, τους υπενθύμισαν ξανά πόσο πολύτιμος ήταν ο χρόνος τους μαζί όταν η μαμά μου διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού σταδίου 3 στην ηλικία των 35 ετών. Με τρία παιδιά κάτω των εννέα ετών, αυτό τους έπληξε στον πυρήνα. Μετά από διπλή μαστεκτομή και έλαβε θεραπεία, η μαμά μου έζησε για άλλα 26 χρόνια.

Ο διαβήτης τύπου 2 έχει δυσμενείς επιπτώσεις

Χρόνια αργότερα, όταν η μαμά μου ήταν 61 ετών, ο καρκίνος της έκανε μετάσταση και πέθανε. Αυτό έσπασε την καρδιά του μπαμπά μου. Θα υποθέσει ότι θα πεθάνει πριν από αυτήν από διαβήτη τύπου 2, τον οποίο είχε αναπτύξει στα μέσα της δεκαετίας του '40.

Κατά τη διάρκεια των 23 ετών μετά τη διάγνωση του διαβήτη, ο μπαμπάς μου αντιμετώπισε την πάθηση με φάρμακα και ινσουλίνη, αλλά απέφυγε σχεδόν πολύ να αλλάξει τη διατροφή του. Επίσης ανέπτυξε υψηλή αρτηριακή πίεση, η οποία είναι συχνά αποτέλεσμα του ανεξέλεγκτου διαβήτη. Ο διαβήτης επιβράδυνε αργά το σώμα του, με αποτέλεσμα τη διαβητική νευροπάθεια (η οποία προκαλεί νευρική βλάβη) και τη διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια (η οποία προκαλεί απώλεια όρασης). 10 χρόνια μετά την ασθένεια, τα νεφρά του άρχισαν να αποτυγχάνουν.

Ένα χρόνο μετά την απώλεια της μαμάς μου, υπέστη τετραπλή παράκαμψη και επέζησε για τρία ακόμη χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πέρασε τέσσερις ώρες την ημέρα για να υποβληθεί σε αιμοκάθαρση, μια θεραπεία που είναι απαραίτητη για να επιβιώσει όταν τα νεφρά σας δεν λειτουργούν πλέον.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του μπαμπά μου ήταν δύσκολο να γίνει μάρτυρας. Οι περισσότεροι θλιβεροί παρακολουθούσαν λίγο από την πίτσα και την ενέργειά του. Πήγα από την προσπάθεια να συνεχίσω με την ταχύτητα περπατώντας στους χώρους στάθμευσης για να τον σπρώξω σε αναπηρική καρέκλα για οποιαδήποτε εκδρομή που απαιτούσε περισσότερα από μερικά βήματα.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναρωτήθηκα αν όλα όσα γνωρίζουμε σήμερα για τις επιπτώσεις του διαβήτη ήταν γνωστά όταν διαγνώστηκε στη δεκαετία του '80, θα είχε φροντίσει καλύτερα τον εαυτό του; Θα είχε ζήσει περισσότερο; Πιθανώς όχι. Τα αδέλφια μου και εγώ προσπαθήσαμε σκληρά να κάνουμε τον μπαμπά μου να αλλάξει τις διατροφικές του συνήθειες και να ασκήσουμε περισσότερο, χωρίς αποτέλεσμα. Εκ των υστέρων, ήταν μια χαμένη αιτία. Είχε ζήσει όλη του τη ζωή - και πολλά χρόνια με διαβήτη - χωρίς να κάνει αλλαγές, γιατί γιατί θα είχε ξαφνικά ξεκινήσει;

Οι τελευταίες εβδομάδες

Οι τελευταίες εβδομάδες της ζωής του έκαναν αυτή την αλήθεια δυνατά και ξεκάθαρα για μένα. Η διαβητική νευροπάθεια στα πόδια του είχε προκαλέσει τόσο μεγάλη ζημιά που το αριστερό του πόδι απαιτούσε ακρωτηριασμό. Θυμάμαι ότι με κοίταξε και είπε: «Κανένα τρόπο, Καθ. Μην τους αφήσετε να το κάνουν. 12% πιθανότητα ανάκαμψης είναι ένα μάθημα B.S. "

Αλλά αν αρνηθήκαμε τη χειρουργική επέμβαση, θα είχε πολύ πόνο για τις υπόλοιπες μέρες της ζωής του. Δεν μπορούσαμε να το επιτρέψουμε αυτό. Ωστόσο, ακόμα στοιχειώνομαι από το γεγονός ότι έχασε το πόδι του μόνο για να επιβιώσει για μερικές ακόμη εβδομάδες.

Πριν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, στράφηκε σε μένα και είπε: «Αν δεν το βγάλω από εδώ, μην το ιδρώνεις παιδί. Ξέρεις, είναι μέρος της ζωής. Η ζωή συνεχίζεται."

Ήθελα να φωνάξω, "Αυτό είναι ένα μάθημα B.S."

Μετά τον ακρωτηριασμό, ο μπαμπάς μου πέρασε μια εβδομάδα στο νοσοκομείο ανάρρωσε, αλλά ποτέ δεν βελτιώθηκε αρκετά για να σταλεί στο σπίτι. Μεταφέρθηκε σε μια εγκατάσταση ανακουφιστικής φροντίδας. Οι μέρες του ήταν δύσκολες. Κατέληξε να αναπτύξει μια κακή πληγή στην πλάτη του που μολύνθηκε με MRSA. Και παρά την επιδείνωση της κατάστασής του, συνέχισε να υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση για αρκετές ημέρες.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μεγάλωσε συχνά τα «φτωχά αγόρια που έχασαν τα άκρα τους και ζούσαν στο« nam ». Μίλησε επίσης για το πόσο τυχερός ήταν που γνώρισε τη μαμά μου και πώς «δεν μπορούσε να περιμένει να τη δει ξανά». Περιστασιακά, ο καλύτερος από αυτόν θα λάμπει και θα με έκανε να γελάω στο πάτωμα, όπως όλα ήταν καλά.

«Είναι ο μπαμπάς μου»

Λίγες μέρες πριν πεθάνει ο μπαμπάς μου, οι γιατροί του ενημέρωσαν ότι η διακοπή της αιμοκάθαρσης ήταν το «ανθρωπιστικό πράγμα». Παρόλο που αυτό θα σήμαινε το τέλος της ζωής του, συμφωνήσαμε. Το ίδιο έκανε και ο μπαμπάς μου. Γνωρίζοντας ότι πλησίαζε το θάνατο, τα αδέρφια μου και εγώ προσπαθήσαμε σκληρά να πούμε τα σωστά πράγματα και βεβαιωθείτε ότι το ιατρικό προσωπικό έκανε ό, τι μπορούσε για να τον κρατήσει άνετο.

«Μπορούμε να τον μετακινήσουμε ξανά στο κρεβάτι; Μπορείτε να του φέρετε περισσότερο νερό; Μπορούμε να του δώσουμε περισσότερα φάρμακα για τον πόνο; " θα ρωτούσαμε. Θυμάμαι έναν βοηθό νοσοκόμου που με σταματούσε στο διάδρομο έξω από το δωμάτιο του μπαμπά μου για να πει, "Μπορώ να σου πω ότι τον αγαπάς πάρα πολύ."

"Ναί. Αυτός είναι ο μπαμπάς μου. "

Αλλά η απάντησή του έμεινε μαζί μου από τότε. «Ξέρω ότι είναι ο μπαμπάς σου. Αλλά μπορώ να πω ότι είναι ένα πολύ ξεχωριστό άτομο για εσάς. " Άρχισα να κλαίω.

Πραγματικά δεν ήξερα πώς θα συνέχιζα χωρίς τον μπαμπά μου. Με κάποιους τρόπους, ο θάνατός του επέστρεψε τον πόνο της απώλειας της μαμάς μου και με ανάγκασε να αντιμετωπίσω τη συνειδητοποίηση ότι και οι δύο είχαν φύγει, ότι κανένας από αυτούς δεν τα κατάφερε πέρα ​​από τη δεκαετία του '60. Κανένας από αυτούς δεν θα μπορούσε να με καθοδηγήσει στην πατρότητα. Κανένας από αυτούς δεν ήξερε ποτέ πραγματικά τα παιδιά μου.

Αλλά ο μπαμπάς μου, πιστός στη φύση του, έδωσε κάποια προοπτική.

Λίγες μέρες πριν πεθάνει, τον ρωτούσα συνεχώς αν χρειαζόταν κάτι και αν ήταν εντάξει. Με διέκοψε και είπε, «Άκου. Εσείς, η αδερφή σας και ο αδερφός σας θα είστε εντάξει, έτσι; »

Επανέλαβε την ερώτηση μερικές φορές με μια ματιά στο πρόσωπό του. Εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησα ότι το να είμαι άβολα και να αντιμετωπίζω το θάνατο δεν ήταν οι ανησυχίες του. Αυτό που ήταν πιο τρομακτικό για αυτόν ήταν να αφήσει πίσω τα παιδιά του - παρόλο που ήμασταν ενήλικες - χωρίς γονείς να τα παρακολουθούν.

Ξαφνικά, κατάλαβα ότι αυτό που χρειαζόταν περισσότερο δεν ήταν για μένα να βεβαιωθώ ότι ήταν άνετα, αλλά για να τον διαβεβαιώσω ότι θα ζούσαμε ως συνήθως αφού είχε φύγει. Ότι δεν θα επιτρέπαμε στο θάνατό του να μας εμποδίζει να ζήσουμε τη ζωή μας στο έπακρο. Ότι, παρά τις προκλήσεις της ζωής, είτε πόλεμος ή ασθένεια ή απώλεια, θα ακολουθούσαμε το προβάδισμα του και της μαμάς μας και θα συνεχίζαμε να φροντίζουμε τα παιδιά μας όσο καλύτερα γνωρίζαμε πώς. Θα είμαστε ευγνώμονες για τη ζωή και την αγάπη. Ότι θα βρούμε χιούμορ σε όλες τις καταστάσεις, ακόμα και στις πιο σκοτεινές. Ότι θα πολεμούσαμε σε όλη τη ζωή του B.S. μαζί.

Τότε αποφάσισα να αφήσω το "Είσαι εντάξει;" μίλησε και κάλεσε το κουράγιο να πει, «Ναι, μπαμπά. Θα είμαστε όλοι καλά. "

Καθώς μια ειρηνική ματιά πήρε το πρόσωπό του, συνέχισα, «Μας δίδαξες πώς να είμαστε. Είναι εντάξει να αφήσεις τώρα. "

Η Cathy Cassata είναι ανεξάρτητη συγγραφέας που γράφει για την υγεία, την ψυχική υγεία και την ανθρώπινη συμπεριφορά για μια ποικιλία δημοσιεύσεων και ιστότοπων. Είναι τακτική συνεισφορά στο Healthline, το Everyday Health και το The Fix. Δείτε το χαρτοφυλάκιο ιστοριών της και ακολουθήστε την στο Twitter στο @Cassatastyle.